Vor dem Auswärtsspiel bei den Hagen Chipmunks hatten die Goose-Necks erneut personelle Sorgen. Besonders im Middle Infield war die personelle Situation kritisch: Es fehlten aus beruflichen Gründen Wolf Zöller, wegen der Teilnahme an der Jugendeuropmeisterschaft Julius Reuße und verletzungsbedingt weiterhin Nick König. Doch als die Goose-Necks Spieler in Hagen aufschlugen, gab es erst einmal viele Umarmungen – für Nick König. Dieser meldete sich schneller als erwartet einsatzbereit zurück. „Der Heilungsprozess des gebrochenen Kiefers ging schneller als erwartet, ich hatte eine Woche schmerzfrei im Fitnessstudio trainiert und habe das Team vermisst! Mit dem Oke des Arztes habe ich mich dann entschieden, früher als geplant zu spielen.“ Unter anderem durch die vier Outs in der Verteidigung durch Nick König konnte sich Pitcher Felix von der Heide im ersten Spiel komplett auf seine Defensive verlassen. Offensiv feuerten die Ratinger mit 17 Hits ein Feuerwerk ab, das seine größte Explosion mit dem fünften Saison-Homerun von Robin Lorenz erlebte. Lorenz Schlag landete ca. 115 Meter von der Homeplate entfernt hinter dem Centerfield Zaun. Die Ratinger hatten bereits früh die Weichen für den neunten Saisonsieg gestellt, den sie nach sieben Innings durch die Ten-Run-Rule beim Stand von 14:1 einfuhren.
Zum zweiten Erfolg des Tages trug, die im Vorhinein nicht erwartete, starke Bank der Gänsenacken bei. Ähnlich überraschend wie die Rückkehr von Nick König war die Rückkehr seines Bruders Chris. Chris König ist eigentlich einer der Abgänge, die zu einem Umbruch im Team der Goose-Necks führten. Aus beruflichen Gründen wohnt Chris König mittlerweile in München, aber die Goose-Necks sind der einzige Verein für den er spielen möchte. „Für jede Minute, die ich mit meinem Team auf dem Platz stehe, lohnt sich die 600km lange Anfahrt und zwei Siege versüßen natürlich den Heimweg.“ Und ein dritter Rückkehrer ergänzte ebenso wie Chris König zum zweiten Mal das Aufgebot der Goose-Necks. Der ehemalige ratinger Jugendspieler Ben Benneckenstein unterstützte die Mannschaft. „Nach fünfjähriger Pause sind einige Spielsituationen große Herausforderungen für mich, aber jeder im Team unterstützt mich diesen Leistungsanspruch zu meistern.“, erklärt der 20-jährige, „Da die Goose-Necks wie eine große Familie sind, kenne ich die meisten Teammitglieder noch von früher und wir haben trotz großem Leistungsanspruch wahnsinnig viel Spaß.“ Durch die zwischen den Spielen vorgenommenen Wechsel konnte Starting Pitcher Malte Kuklan sich auf ein ausgeruhtes, motiviertes und zusammen spielendes Team verlassen. So glich der Spielverlauf von Partie Zwei dem des ersten Spiels. Zwölf Hits und eine sicher spielende Defensive brachten die Goose-Necks schnell auf die Siegerstraße, die am Ende zu einem erneut vorzeitigem Spielende nach sechs Innings beim Stand von 13:3 für die Goose-Necks führte.
„Das Team musste auf Grund unserer personellen Engpässe immer wieder ungewohnte Situationen in der Saison bewältigen.“, sagt Trainer Felix von der Heide, „in den knappen Spielen zu Beginn der Siegesserie sind wir dann für einander eingesprungen und haben viel Selbstbewusstsein gesammelt.“ Mit zehn Siegen und vier Niederlagen ist der Abstieg rechnerisch noch möglich, aber inzwischen sehr, sehr unwahrscheinlich. „Für uns war neben dem Nicht-Abstieg ein mindestens genau so wichtiges Saisonziel die jungen Spieler zu integrieren. Dies ist uns in der ersten Saisonhälfte sehr gut gelungen. Das wollen wir weiterhin machen, eine konkrete Platzierung auszugeben bei den zahlreichen Überraschungen, die es in der Liga gab, ist hingegen schwer. Wir wollen mit der bisher gezeigten Mentalität weiterspielen und dann werden sicherlich noch einige Siege auf unser Konto kommen.“ Die nächste Chance weitere Siege zu sammeln, bietet sich den Goose-Necks nächsten Samstag im Auswärtsspiel bei den Neunkirchen Nightmares.
Zum zweiten Erfolg des Tages trug, die im Vorhinein nicht erwartete, starke Bank der Gänsenacken bei. Ähnlich überraschend wie die Rückkehr von Nick König war die Rückkehr seines Bruders Chris. Chris König ist eigentlich einer der Abgänge, die zu einem Umbruch im Team der Goose-Necks führten. Aus beruflichen Gründen wohnt Chris König mittlerweile in München, aber die Goose-Necks sind der einzige Verein für den er spielen möchte. „Für jede Minute, die ich mit meinem Team auf dem Platz stehe, lohnt sich die 600km lange Anfahrt und zwei Siege versüßen natürlich den Heimweg.“ Und ein dritter Rückkehrer ergänzte ebenso wie Chris König zum zweiten Mal das Aufgebot der Goose-Necks. Der ehemalige ratinger Jugendspieler Ben Benneckenstein unterstützte die Mannschaft. „Nach fünfjähriger Pause sind einige Spielsituationen große Herausforderungen für mich, aber jeder im Team unterstützt mich diesen Leistungsanspruch zu meistern.“, erklärt der 20-jährige, „Da die Goose-Necks wie eine große Familie sind, kenne ich die meisten Teammitglieder noch von früher und wir haben trotz großem Leistungsanspruch wahnsinnig viel Spaß.“ Durch die zwischen den Spielen vorgenommenen Wechsel konnte Starting Pitcher Malte Kuklan sich auf ein ausgeruhtes, motiviertes und zusammen spielendes Team verlassen. So glich der Spielverlauf von Partie Zwei dem des ersten Spiels. Zwölf Hits und eine sicher spielende Defensive brachten die Goose-Necks schnell auf die Siegerstraße, die am Ende zu einem erneut vorzeitigem Spielende nach sechs Innings beim Stand von 13:3 für die Goose-Necks führte.
„Das Team musste auf Grund unserer personellen Engpässe immer wieder ungewohnte Situationen in der Saison bewältigen.“, sagt Trainer Felix von der Heide, „in den knappen Spielen zu Beginn der Siegesserie sind wir dann für einander eingesprungen und haben viel Selbstbewusstsein gesammelt.“ Mit zehn Siegen und vier Niederlagen ist der Abstieg rechnerisch noch möglich, aber inzwischen sehr, sehr unwahrscheinlich. „Für uns war neben dem Nicht-Abstieg ein mindestens genau so wichtiges Saisonziel die jungen Spieler zu integrieren. Dies ist uns in der ersten Saisonhälfte sehr gut gelungen. Das wollen wir weiterhin machen, eine konkrete Platzierung auszugeben bei den zahlreichen Überraschungen, die es in der Liga gab, ist hingegen schwer. Wir wollen mit der bisher gezeigten Mentalität weiterspielen und dann werden sicherlich noch einige Siege auf unser Konto kommen.“ Die nächste Chance weitere Siege zu sammeln, bietet sich den Goose-Necks nächsten Samstag im Auswärtsspiel bei den Neunkirchen Nightmares.
