Am 5. Juli 2026 waren die Ratingen Goose Necks U12 zu Gast bei den Cologne Cardinals U12. Im Rahmen eines Double Headers standen gleich zwei Ligaspiele auf dem Programm. Während die Cardinals das erste Spiel früh in ihre Richtung lenkten und am Ende deutlich gewannen, entwickelte sich die zweite Begegnung zu einer deutlich ausgeglicheneren Partie, in der die Goose Necks lange führten und erst im Schlussabschnitt den entscheidenden Rückschlag hinnehmen mussten.
Im ersten Spiel erwischten die Ratinger zunächst den besseren Start. Gegen Cardinals-Pitcher Luke Manierre brachte Justus Riesen mit einem Single den ersten Läufer auf Base. Nach einem Walk für Nick Kruse und einem weiteren Single von Henrik Osbahr-Schelenz waren die Bases früh besetzt. Colin Roestel sorgte anschließend mit einem Single für die ersten beiden Runs der Begegnung. Justus Riesen und Nick Kruse punkteten zur 2:0-Führung für die Gäste. Die Cardinals konnten weitere Schäden zwar verhindern, doch der Auftakt gehörte klar den Goose Necks.
Die Antwort der Gastgeber ließ allerdings nicht lange auf sich warten. Im unteren ersten Inning entwickelte sich ein langer und erfolgreicher Offensivabschnitt der Cardinals. L. Sieland eröffnete mit einem Single, Xaver Timoshinov brachte ihn mit einem Triple nach Hause und Luke Manierre glich mit einem Double aus. Im weiteren Verlauf nutzte Köln mehrere Walks sowie Wild Pitches konsequent aus. Immer wieder gelang es den Cardinals, Läufer in aussichtsreiche Positionen zu bringen und schließlich über die Homeplate zu bringen. Als das Inning beendet war, hatten die Gastgeber sieben Runs erzielt und die Partie in ein 7:2 verwandelt.
Im zweiten Inning konnten die Goose Necks offensiv nicht nachlegen. Konstantin Schiffers, Oskar Riesen und Justus Riesen mussten jeweils per Strikeout zurück ins Dugout. Defensiv zeigte sich Ratingen anschließend verbessert. Zwar eröffnete K. Tennhardt den Durchgang mit einem Double, weitere Runs ließen die Gäste jedoch nicht zu. Ein Strikeout von Henrik Osbahr-Schelenz und ein erfolgreiches Aus beim Versuch eines Base Steals beendeten das Inning.
Im dritten Spielabschnitt verkürzten die Goose Necks noch einmal. Henrik Osbahr-Schelenz schlug ein Double, stahl die dritte Base und profitierte anschließend von einem Fehler des Kölner Catchers Linus Simon zum 3:7. Doch erneut fanden die Cardinals eine unmittelbare Antwort. Nach zwei Walks sorgte Xaver Timoshinov mit seinem zweiten Triple des Spiels für zwei weitere Runs. Ein zusätzlicher Fehler in der Ratinger Defensive brachte sogar das zwischenzeitliche 10:3.
Im vierten Inning gelang den Gästen noch ein weiterer Punkt. Nach Walks für Konstantin Schiffers, Oskar Riesen und Nick Kruse brachte Henrik Osbahr-Schelenz mit einem Fielder’s Choice den vierten Ratinger Run über die Platte. Die Cardinals bauten ihre Führung jedoch im Gegenzug weiter aus. Mehrere Walks sowie ein Triple von K. Bernau sorgten für vier weitere Runs der Gastgeber. Beim Stand von 14:4 wurde die Partie beendet.
Auffälligster Offensivspieler der Cardinals war Xaver Timoshinov, der zwei Triples schlug und insgesamt mehrere Runs batted in sammelte. Auf Ratinger Seite überzeugte vor allem Henrik Osbahr-Schelenz mit einem Single, einem Double, einem gestohlenen Base und einem erzielten Run. Colin Roestel verbuchte ebenfalls zwei Hits und zwei Runs batted in.
Nach der deutlichen Niederlage zeigten die Goose Necks im zweiten Spiel eine bemerkenswerte Reaktion. Zwar gingen erneut die Gäste zuerst in Führung, diesmal allerdings ohne einen Hit. Justus Riesen erreichte per Walk die Base, stahl die zweite Base und erzielte nach einem Passed Ball das 1:0 für Ratingen.
Die Cardinals drehten die Partie zunächst im unteren ersten Inning. K. Tennhardt schlug ein Double ins Outfield und brachte damit gleich zwei Läufer nach Hause. Unterstützt durch Fehler in der Ratinger Defensive und einen weiteren Passed Ball erhöhten die Gastgeber auf 3:1.
Die Goose Necks fanden jedoch schnell zurück ins Spiel. Im zweiten Inning sorgte Colin Roestel mit einem Single für den Anschlusspunkt. Kurz darauf brachte Henrik Osbahr-Schelenz mit einem weiteren Single Justus Riesen zum Ausgleich über die Homeplate. Nach zwei Innings stand es wieder 3:3.
In der Folge entwickelte sich die ausgeglichenste Phase des gesamten Double Headers. Justus Riesen zeigte als Pitcher eine starke Leistung und ließ im zweiten und dritten Inning jeweils nur einen Hit zu. Besonders im dritten Durchgang arbeiteten die Goose Necks konzentriert. Zwar erreichte K. Tennhardt mit einem Double die dritte Base, doch zwei Strikeouts verhinderten die erneute Führung der Cardinals.
Den entscheidenden Vorstoß setzten die Ratinger im vierten Inning. Oskar Riesen erreichte die Base per Walk und rückte durch einen Wild Pitch in Scoring Position vor. Henrik Osbahr-Schelenz schlug anschließend ein Single und brachte den Führungslauf zum 4:3 nach Hause. Kurz darauf profitierte Ratingen von einem Fehler im Center Field, wodurch Osbahr-Schelenz selbst ebenfalls punktete. Die Goose Necks führten nun 5:3.
Die Defensive untermauerte diesen Vorsprung eindrucksvoll. Im unteren vierten Inning dominierte Justus Riesen auf dem Mound und schickte L. Altmann, J. Naithani und L. Sieland jeweils per Strikeout zurück ins Dugout. Es war einer der stärksten defensiven Abschnitte der Gäste an diesem Tag.
Auch im fünften Inning gelang Ratingen ein weiterer Run. Nach mehreren Walks und einem Fehler des Kölner Infields erhöhte die Mannschaft auf 6:3 und hatte damit eine gute Ausgangsposition für den Schlussabschnitt.
Doch die Cardinals gaben sich nicht geschlagen. Xaver Timoshinov eröffnete das letzte Inning mit einem Triple. Direkt danach brachte Luke Manierre ihn mit einem weiteren Triple nach Hause. Nach einem Pitcherwechsel zu Leandro Schlicke setzte Köln den Druck fort. Linus Simon und K. Bernau gelangen Singles, hinzu kamen ein Passed Ball sowie ein Wild Pitch. Schritt für Schritt schmolz der Ratinger Vorsprung zusammen. Die Cardinals erzielten vier Runs in diesem Inning und drehten die Partie noch in einen 7:6-Erfolg.
Für die Goose Necks war die zweite Niederlage des Tages besonders bitter, da sie über weite Strecken die aktivere und stabilere Mannschaft gewesen waren. Dennoch zeigte das Team nach dem klar verlorenen Auftaktspiel eine deutlich verbesserte Leistung. Vor allem Justus Riesen als Pitcher, Henrik Osbahr-Schelenz mit mehreren wichtigen Hits sowie Colin Roestel als zuverlässiger Produzent von Runs gehörten zu den Leistungsträgern auf Ratinger Seite.
Am Ende stand für die Cologne Cardinals ein Sweep des Double Headers. Die Goose Necks nahmen trotz der beiden Niederlagen viele positive Ansätze aus dem zweiten Spiel mit, in dem sie bis kurz vor Schluss auf einen verdienten Auswärtssieg hoffen durften.